The Last Tree est un film sensible qui évoque avec retenue la séparation, l’enfance et les contraintes qu’on impose aux enfants, pensant parfois réaliser leurs voeux, mais les faisant sombrer également.
De la vision reposante (et si anglaise par moment) de ces instants dans une campagne où tout semble aller pour le mieux, à cette perception décalée et froide de la vie citadine, le réalisateur nous pose cette questions lancinante sur nos choix et leur pourquoi.
Le jeune Femi que nous découvrons dans ses jeunes années est troublant de sincérité et touchant dans ses doutes et ses questions. Entre une mère qui ne pouvait (ou voulait ?) pas s’occuper de lui jusqu’à présent et cette famille d’accueil simplement aimante, il se trouve confronté à la dure réalité ; et avec une mère qui sera absente, prise par deux emplois, et des obligations toutes neuves pour lui et des règles vite imposées qui vont le bouleverser, Femi sera loin de tout, loin de chez lui.
Mais quel est son vrai chez lui ? Il est difficile de ne pas juger ce que l’on voit, et on imagine aisément la souffrance de sa mère ayant du quitter son pays et la sensation d’errance dans un pays étranger.
Le portrait qu’offre sa mère est ceci dit tout sauf complaisant, sa violence parfois renvoie à cette peur que peuvent avoir les gens qui ne veulent pas être jugé et qui seront très durs avec leurs enfants pour qu’ils ne répètent pas leurs propres erreurs.
Passé une éclipse temporelle, on découvre un Femi plus âgé, ayant semble t-il mal tourné. Devenu une petite frappe (une expression riche en couleur !) il enchaîne les actions qu’on jugerait maladroites si elles n’étaient aussi révélatrices de son incapacité à se gérer et à s’accepter, à la recherche d’une identité, d’une figure paternelle aussi. Mais il change déjà rencontrant la jeune et jolie Tope qu’il défendra et avec laquelle il échangera un très beau baiser fantasmé - image de deux jeunes adultes qui peut être se sont trouvés !
Le retour aux sources s’effectuera pour lui par le biais d’un voyage dans sa famille d’accueil. Tout semble alors changer malgré les doutes encore présents. Ses erreurs vont le rattraper, sa mère offrira enfin un visage aimant au fil des épreuves. Puis il y aura ce voyage en Afrique et la rencontre avec ce père inconnu, et la découverte de ses racines.
Faut-il alors voir le titre comme une parabole, sur la vie et les gens, ce qu’ils peuvent nous apporter si seulement nous sommes capables de voir et d’entendre les choses.
Se décomposant en trois périodes, le film nous offre ce personnage riche et complexe, victime de certaines circonstances, victime de désillusions. Quête initiatique, The Last Tree est aussi beau, dans sa photo et sa lumière, ou dans son jeu d’acteurs (tous excellents), qu’au travers de l’image de la vie et de ceux qui nous entourent ! Une belle réussite, un film d’un talentueux réalisateur, Shola Amoo, que nous espérons revoir bientôt.
DATE DE SORTIE : 25 mars 2021 en VOD - Disponible sur :
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SYNOPSIS :
Jeune britannique d’origine nigériane, Femi a connu une enfance heureuse en famille d’accueil dans la campagne du Lincolnshire. Quand il doit tout quitter pour aller vivre avec sa mère biologique dans un HLM à Londres, c’est un vrai déchirement. Entre les codes culturels de sa mère qui lui sont étrangers et ce nouvel environnement citadin difficile, Femi doit déterminer quel genre d’adulte il veut devenir.
Réalisé par Shola Amoo
Produit par Myf Hopkins et Lee Thomas
Scénario de Shola Amoo
Interprété par : Sam Adewunmi, Gbemisola Ikumelo, Denise Black, Tai Golding, Ruthxjiah Bellenea, Demmy Ladipo and Nicholas Pinnock
Musique de Segun Akinola
Photographie de Stil Williams
Edited by Mdhamiri Á Nkemi
Production : British Film Institute, Prodigal Film & TV
en association avec Hartley Media et Privateer Pictures
Sylvain Ménard, mars 2021
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