Ce très beau film scénarisé et mis en scène par Kate Beecroft, offre au spectateur cette vision d’un western moderne, ou les âmes sont chamboulées par les pertes qu’elles endurent, ou les animaux méritent le respect, et où la nature est si grande et sauvage, que nous sommes transportés par cette sensation de gigantisme et d’infini.

C’est cette vision d’une Amérique accessible et à dimension humaine - cette vision d’un grand pays, malgré ses défauts, ses errances et sa misère bien visible - que nous apprécions tout particulièrement. Et puis c’est également cette mise en avant de personnes simples, de femmes et d’hommes qui savent se battre et tirer le meilleur de leur vie, malgré les obstacles et les drames.
C’est le type de film dont le script pourrait paraître basique aux yeux d’un spectateur inattentif ou enclin à sortir au cinéma juste pour rentabiliser sa carte… Un énième film sur la société américaine, les laissés pour compte, les ‘bouseux’ du fin fond de l’Ouest !?
Bien au contraire ! ‘THE NEW WEST’ recèle une vraie richesse au niveau du développement des personnages, de leurs forces et de leurs faiblesses. 
Tout d’abord les acteurs sont crédibles (et pour cause, beaucoup jouent leur propre rôle) ; que ce soient ceux qu’on a déjà pu voir sur de nombreuses productions, ou ceux qui nous étaient totalement inconnus… Ensuite l’histoire est très travaillée, sensible et touchante, s’inspirant du vécu de ces gens. Et au final, ce serait une grossière erreur que de ne pas aller le voir !

Fruit d’un dense travail de préparation qui aura vu la réalisatrice et son directeur de la photographie écumer le Dakota du sud, le projet aura pris quelque trois années avant de voir le jour et de devenir ce métrage que nous avons eu le privilège de découvrir avant sa sortie. Un très beau sujet sur une Amérique peu montrée dans les informations ou dans les films, un monde où tous cohabitent, vivant au sein d’une nature parfois sauvage, perpétuant des traditions, et nous laissant découvrir des personnes bien ancrées dans le monde, mais ayant su rester sincères et simples. Et le résultat est bien là à l’écran… ‘THE NEW WEST’ est un film qui nous subjuguera immédiatement, un film dont la lumière très travaillée (Austin Shelton) et des cadrages qui frisent la perfection, sauront mettre en avant cette « tribu » constituée en grande partie de femmes ! Presque une sororité en fait… 

Alors oui, c’est évident que nous avons adoré ‘THE NEW WEST’. A nos yeux le film de Kate Beecroft est à mettre à part, d’abord parce qu’il embrasse un genre existant, relatant cette épopée rude et âpre, cette ode aux grands espaces et à tous ceux qui y vivent, le western ; mais en situant le récit dans cette temporalité moderne, actuelle, et représentative de ce qu’est aujourd’hui l’Amérique. Ainsi elle nous semble redéfinir le genre même dans lequel elle a souhaité s’inscrire, tout en s’attardant sur les liens humains et le quotidien - peut-on parler de docu-fiction ? - nous rappelant qu’il s’agit là de la dernière frontière.
Et plus que tout, c’est probablement un de ces westerns comme on les aime, une tranche de vie dans cette Amérique d’aujourd’hui, dans un monde qui change, mais où - pour nombre d’américains - conserver leur façon de vivre et s’épanouir dans ce qu’ils ont pu créer et construire, est ce qui importe le plus ! A bien des titres, ‘THE NEW WEST’ est un film profondément émouvant et merveilleux de sensibilité ; un film qui n’oublie pas de nous rappeler que les choses les plus simples sont souvent les plus belles. Et ici, dans ces vastes étendues, ce dernier refuge de la liberté, nous avons comme l’impression de mieux comprendre ce qu’on nomme l’esprit américain…

Avec ce film, la réalisatrice Kate Beecroft, redéfinit le décor du mythe américain, et réécrit la destinée de celles et de ceux qui le vivent.

Le film a reçu le prix du public du Festival de Sundance en 2025, et l’on comprend bien pourquoi…

Synopsis : Tabatha vit dans son ranch au cœur des Badlands, les grandes plaines du Dakota du sud. Malgré des difficultés financières, elle accueille des adolescents rebelles et leur transmet sa passion pour les chevaux, qu’elle dresse avec eux, leur enseignant la magie et la grâce du rodéo. Ensemble, ils réinventent l’Ouest américain. Un jour, un éleveur d’un comté voisin propose à Tabatha de lui racheter son ranch...

Sylvain Ménard, mai 2025

Casting :
Porshia Zimiga : PORSHIA ZIMIGA
Tabatha Zimiga : TABATHA ZIMIGA
Roy Waters : SCOOT MCNAIRY
Tracey : JENNIFER EHLE
Jesse : JESSE THORSON
Ryder : CHANCEY RYDER WITT
Clay : CLAY PATENEAUDE
Leanna : LEANNA SHUMPERT
Brynn : BRYNN DARLING
Skylar : WYATT MANSFIELD

Equipe technique :
Scénario et réalisation : KATE BEECROFT
Production : LILA YACOUB, KATE BEECROFT, MELANIE RAMSAYER, SHANNON MOSS
Image : AUSTIN SHELTON
Montage : JENNIFER VECCHIARELLO
Musique : LUKAS FRANK, DANIEL MEYER-O’KEEFFE
Son : SERGIO DIAZ
Costumes : CHRISTINA BLACKALLER
Casting : WITTNEY HORTON